Le compagnie aeree alzano tariffe e tagliano voli per il caro carburante iraniano
Il cielo si oscura per i viaggiatori. Il conflitto in Medio Oriente, con le tensioni tra Stati Uniti, Israele e Iran, ha fatto esplodere i prezzi del petrolio. Attacchi alle raffinerie e il blocco dello Stretto di Hormuz hanno reso impossibile il trasporto del greggio, spingendo i costi del jet fuel alle stelle. I passeggeri, già alle prese con bagagli e code infinite, ora devono affrontare tariffe aeree in impennata e orari ridotti drasticamente.
Cathay Pacific, AirAsia e Thai Airways guidano la schiera di vettori che hanno rivisto al rialzo i prezzi. Il CEO di Cathay, Ronald Lam, ha rivelato che il costo del carburante di questo mese è doppio rispetto alla media dei due precedenti. Dal 18 marzo, tutti i percorsi della compagnia includono sovraccarichi carburante aggiornati. AirAsia ha annunciato aumenti temporanei su biglietti e surcharge, pronti a essere rivisti con l'evolversi del mercato. Thai Airways prevede rincari del 10-15%, mentre Qantas ha adeguato le tariffe in modo variabile per rotta. SAS scandinava ha optato per un "aggiustamento temporaneo dei prezzi", e Air New Zealand ha incrementato le tariffe economy: 10 dollari neozelandesi sui voli domestici, 20 sui brevi e 90 sui lunghi.
Non tutte le compagnie soffrono allo stesso modo. Quelle con strategie di hedging del carburante, come Lufthansa e Ryanair, hanno fissato parte delle forniture a prezzi stabili, attutendo l'impatto. Eppure, gli esperti avvertono: anche con una de-escalation del conflitto, i biglietti resteranno cari per mesi.
Migliaia di voli svaniscono dalle lavagne. SAS cancellerà almeno mille collegamenti ad aprile, con centinaia già tagliati a marzo per preservare il traffico passeggeri. "Stiamo proteggendo il più possibile," ha detto il CEO Anko van der Werff, notando che dopo Pasqua, con il calo naturale della domanda, le soppressioni aumenteranno. Data l'operatività quotidiana di 800 voli, si tratta di un aggiustamento "limitato". Norwegian, rivale nordico, risponde potenziando la capacità: 120 partenze extra tra il 25 marzo e il 12 aprile per accogliere i passeggeri spostati.
Air New Zealand riduce i servizi del 5%, cancellando circa 1.100 voli dal 16 marzo al 3 maggio, colpendo 44.000 viaggiatori. Decine di compagnie hanno prolungato le sospensioni verso il Medio Oriente. Finnair ha eliminato Doha e Dubai fino al 29 marzo, evitando gli spazi aerei di Iraq, Iran, Siria e Israele. ITA Airways ferma i voli su Tel Aviv fino al 9 aprile e Dubai fino al 28 marzo. KLM blocca Dubai fino al 28 marzo e Tel Aviv per il resto della stagione invernale. Il gruppo Lufthansa, con Lufthansa, Austrian, Swiss e Brussels Airlines, cancella Tel Aviv fino al 9 aprile e Dubai fino al 28 marzo. Wizz Air sospende Israele fino al 29 marzo e Dubai, Abu Dhabi, Amman e Jeddah da Europa fino a metà settembre. Anche Delta, Cathay Pacific e Air Canada adattano gli orari.
Queste interruzioni riversano la domanda su rotte alternative, lontane dal Medio Oriente e dal Golfo. La pressione sale. Cathay Pacific ha persino offerto un andata e ritorno in business da Sydney a Londra ad aprile per 39.577 dollari australiani: un segnale del nuovo lusso proibitivo. I cieli, un tempo accessibili, si trasformano in un labirinto costoso, dove ogni deviazione dal conflitto ha un prezzo salato.